lundi 17 mai 2010

Vous avez dit « côte-lièvre » ?

Cette semaine d’absence passée au fin fond de la Drôme n’a pas été vaine. J’ai enfin découvert ce qu’était la « côte-lièvre » ! Ca faisait en effet deux ans qu’on me parlait de cette plante mystérieuse que les anciens du village avaient l’habitude de cueillir et de consommer en salade. Mais jusqu’à récemment, personne n’avait était en mesure de m’en montrer le bout d’une feuille, tout simplement parce seul le nom de la plante restait encore dans la plupart des mémoires.

C’est enfin grâce à Huguette et Jean-Louis que le mystère est levé. Eleveurs de chèvres, de brebis, micro-producteurs de picodons de la Drôme, viticulteurs, cultivateurs de lavande ou de blé, bref, paysans dans l’âme, les ressources locales n’ont aucun secret pour eux. La description qu’ils m’en avaient faite m’avait tout de suite rappelé la laitue vivace, mais sans certitude. Quand l’occasion s’est présentée d’avoir dans un même lieu, et cette laitue, et mes deux paysans, je me suis empressé de les soumettre à une confrontation... qui s’est révélée être un succès : « côte-lièvre » et laitue vivace sont donc bien la même plante, qu’on appelle aussi « salade de lièvre », « chevrette », ou encore « chevriotte ».

Avec ses feuilles très découpées, elle est d’un aspect assez différent de celui de la laitue sauvage, beaucoup plus massive. Alors que cette dernière est très répandue sur tout le territoire, la « côte-lièvre » se trouve plutôt dans les zones méridionales et apprécie particulièrement la garrigue. Mais dans les deux cas, on retrouve le même lait blanc qui s’écoule de leurs blessures et qui vaut le nom de « laitue » à ces plantes.

Craquantes mais pas coriaces, les feuilles de la laitue vivace peuvent être cueillies jusqu'à l’apparition des premiers boutons floraux (en ce moment, ce sont les derniers jours). Avec un goût de noisette verte très délicat, la laitue vivace est parfaite pour servir de base à une salade.

Salade composée de côte-lièvre

Ingrédients (pour 4) :

  • Quelques bonnes poignées de feuilles de laitue vivace
  • 150g de poitrine salée
  • 4 œufs
  • Vinaigre de cidre
  • Moutarde
  • Huile d’olive
  • Sel et poivre

Préparation :

  • Laver la salade à l’eau vinaigrée avant de bien la rincer à plusieurs eaux
  • Faire revenir la poitrine découpée en petits lardons
  • Cuire les œufs entiers pendant six minutes dans de l’eau bouillante vinaigrée pour qu’ils soient juste « mollets »
  • Faire une vinaigrette avec la moutarde, l’huile, le vinaigre, le sel et le poivre
  • Dresser en commençant par la laitue, puis les lardons et l’œuf coupé en deux avant de finir avec la vinaigrette
  • Et pour les plus gourmands, verser un peu de la graisse des lardons encore chaude

12 commentaires:

  1. Très sympa cette plante . Je ne connaissais pas!
    Bises

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  2. Je verais bien cette salade cuite avec plein d'ail, persil et anchois. Belle trouvaille, j'en chercherai si j'arrive à descendre un jour dans le Vaucluse.

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  3. Bravo ! Je vois, je vois...et joli nom !
    De toutes façons, les vacances en Drôme ne peuvent receler que des trésors naturels + plein d'humains formidables.
    ;)

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  4. De la laitue vivace... J'ai découvert cette merveille l'été dernier, mais dans les Alpes, sur une pente ensoleillée à 1600 mètre d'altitude.
    Même au stade de floraison, je garde le souvenir d'une salade très douce, charnue, croquante, miam !
    Les lièvres doivent adorer.

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  5. Ah oui, ils ont l'air d'aimer les lièvres, les chèvres ou autres bêtes brouteuses, elles ont déjà bien entamé le bout des feuilles de ta laitue en photo !!! Elle a l'air succulente... Si je ne distingue pas les différentes espèces de laitue sauvage les unes des autres, en revanche, je les consomme toutes (sauf la vireuse !!!)... Mais c'est dommage de ne pas connaître exactement leur nom... Celle-ci, je ne l'ai pas encore rencontrée, ses feuilles me paraissent bien épaisses et croquantes à souhait !

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  6. Alazais :
    Et il y a encore d'autres laitues comestibles à découvrir... Mais celle-ci, c'est ma préférée.

    Citronvert :
    Dans le Vaucluse, c'est certain que tu en trouveras. Et si c'est trop tard pour la salade, tu peux aussi utiliser les fleurs en décoration.

    Lôla :
    C'est un émerveillement permanent chaque fois que je m'y réfugie. J'en repars difficilement, mais toujours ressourcé.

    Véro :
    C'est vrai que même fleurie elle reste douce. Mais je n'aurais jamais pensé qu'on pouvait en trouver si haut.

    Colibri :
    Tu as remarqué ! De mon côté, ce n'est que lorsque j'ai trié les feuilles que je me suis rendu compte que les plus grandes étaient toutes écourtées... probablement un lièvre affamé !
    Sans être vraiement épaisses, les feuilles sont consistantes et bien craquante, mais pas du tout coriaces.

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  7. Bonjour, pouvez-vous me donner le nom latin svp?

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    Réponses
    1. Lactuca perennis (http://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-75204-synthese)

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  8. Dans le sud Aveyron son nom est "la bésègue" comme un edelweiss du pauvre, assez compliqué à trouver dans les éboulis de rochers au pied su Larzac méridional et très agréable tradition

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  9. Henri Eiffel chiche de lièvre en aquitaine une autre appellation très proche du pisse en lit variété cultivée et en omelette sel et poivre un régal bon appétit

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  10. C'est en cherchant moi aussi des informations sur la "Côte-lièvre" que je suis tombée sur votre site qui va désormais faire parti de mes favoris ! J'étais arrivée par déduction au même résultat mais il me manquait la validation par des connaisseurs. Merci beaucoup...

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  11. Personnellement je préfère la salade à la bûche

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